В книгу вошли прозаические тексты Джона Донна, посвященные размышлениям о жизни, смерти и бессмертии, о бренности и предопределенности бытия.

«Обращение к Господу в час нужды и бедствий» — один из ярчайших литературных памятников эпохи, объединяющий в себе дневник, медицинский бюллетень, философский труд, богословский трактат и молитвенник. Донн, слегший с приступом тяжелой лихорадки, приблизился к самому краю могилы и лишь чудом остался в живых. Опыт приближения к смерти, задокументированный шаг за шагом, стал основой «Обращений к Господу…».

«Схватка смерти, или Утешение душе» — последняя проповедь Джона Дона, произнесенная им за несколько дней до смерти и потому названная «надгробным словом самому себе».