В 1899 году Шарль Бодлер пишет сборник «Petits poemes en prose. Le Spleen de Paris» — «Стихотворения в прозе. Парижский сплин». Великий поэт продолжает жанровую традицию, уже представленную во французской литературе в конце XVIII — начале XIX вв. в творчестве Э. Парни и А. Бертрана.  

«Стихотворения в прозе» — это вереница небольших пьес, что отражают душу Бодлера. Это его «я, ненасытно алчущее того, что лежит за пределами я». Это манера воспринимать «фантастическую реальность жизни» — возмутительную и комическую, трогательную, жуткую и трагическую. Как скромно заключил сам Ш. Бодлер: «В общем, это те же “Цветы зла”, но в более свободной, более детальной или же более шутливой форме».