Вот уже более ста лет исследователи в области социальной и культурной антропологии бороздят мир — от городских агломераций Африки до пригородов Лондона, Пекина или Барселоны, — собирая все, от самых заурядных до самых загадочных, свидетельства того, как люди организуют свою жизнь и выражают свои ценности. Мэтью Энгельке, профессор факультета религиоведения Колумбийского университета, доказывает на примере множества теоретических доводов и фактов, почему антропология важна: она позволяет нам лучше понять других с их отличными от наших взглядами и убеждениями, а тем самым и лучше разобраться в себе самих.