Динамику повествования задает описание большого количества новаторских даже по нынешним меркам проектов 1920–1930-х годов, которые возникли в непростых идеологических условиях и были воплощены лишь частично. Кроме того, до недавнего времени историю советских музеев было принято изучать в отрыве от общемирового контекста, что обосновывалось иной — тоталитарной — логикой их существования. Поэтому одна из ключевых задач книги состоит в том, чтобы представить советские музейные практики как часть глобальных течений эпохи.