«Пассажиры первого класса на тонущем корабле» — последняя книга безвременно ушедшего из жизни американского социолога Ричарда Лахмана (1956-2021) — подводит итог основных тем его исследований: конфликты между элитами европейских государств, формирование современной глобальной системы политической власти, упадок США как сверхдержавы. В этой работе Лахман, во многом опираясь на свои предыдущие, уже выходившие в России книги «Капиталисты поневоле» и «Государства и власть», анализирует механизмы обретения, удержания и утраты глобальной гегемонии с акцентом на современном американском материале. Сравнивая сегодняшнее положение США с двумя предыдущими державами-гегемонами — Нидерландами и Великобританией, Лахман приходит к выводу, что утрата американскими элитами способности к эффективным реформам предопределяет необратимый закат глобального доминирования Соединенных Штатов, хотя в финансовой сфере их гегемония, скорее всего, будет продолжаться еще долго.

При обилии фактического материала книга представляет и несомненный теоретический интерес, поскольку оригинальный подход Лахмана к проблеме гегемонии основан на критическом прочтении ключевых макросоциологических концепций, таких как мир-системный анализ, военно-фискальная теория и др. Работа адресована не только специалистам — историкам, политологам, социологам, но и более широкой аудитории, интересующейся происхождением и устройством современной экономики и геополитики.